De tre svenskarna misstänks vara huvudmän i en omfattande bedrägeriverksamhet där många personer, främst äldre, i Sverige blivit lurade på cirka 100-150 miljoner kronor.

– Det är tack vare ett mycket gott samarbete mellan polisen i Sverige, Spanien, Portugal och Europol som gripandet har kunnat ske, säger Johan Sangby, utredningsledare för det svenska arbetet i insatsen, i ett pressmeddelande.

I den förundersökning som letts av portugisisk åklagare är de tre svenskarna misstänkta för penningtvätt och samröre med kriminell gruppering. Avsikten är att lagföringen ska ske i Portugal. Ytterligare cirka 60 personer är misstänkta för inblandning i brotten och greps i samband med en större insats i Portugal.

Grova bedrägerier och grova penningtvättbrott

Ärendet initierades av svensk polis gällande grova bedrägerier och grova penningtvättbrott. Utredningen har pågått parallellt i båda länderna under drygt ett år. Svensk polis har varit delaktig i utredningen genom att bland annat spåra digitala bevis och samordna underrättelser som sammantaget lett till att identifiera de tre misstänkta svenskarna i Portugal.

Utredningen visar att de misstänkta sedan i början av 2023 har kontaktat målsägandena via sms och på telefon och utgett sig för att komma från bland annat olika inkassobolag men även resebolag. Över tusen målsäganden har lurats att ladda ned en programvara på sin dator vilket gjort att bedragarna har kunnat fjärrstyra datorn, och på så sätt lurat till sig stora summor.

Organiserad brottslighet

– Bedrägerier är i dag den största inkomstkällan för den organiserad brottsligheten. Det här handlar om systemhotande, tekniskt avancerad och komplicerad brottslighet. En del av målsägarna har blivit av med hela sina livsbesparingar, säger Johan Sangby.

Inför och under gripandet fanns svensk polis på plats i Portugal för att hjälpa Europol och den portugisiska polisen med insatsen. Insatsen är del av en nationell operation i Sverige mot toppaktörer som ligger bakom storskaliga bedrägerier.